11.01.2012, 12:40

Hagen verpflichtet US-Aufbauspieler

Phönix angelt sich Sparks

Phönix Hagen hat nach langer Suche einen neuen Aufbauspieler gefunden. Der US-Amerikaner Patrick Sparks wechselt aus der Ukraine ins Ruhrgebiet und verstärkt ab sofort den 14. der Bundesliga. Sein Vertrag ist zunächst auf einen Monat befristet, doch dabei soll es laut Verein nicht zwangsläufig bleiben.

Kehrt nach Deutschland zurück: Patrick Sparks steuert ab sofort das Spiel von Phönix Hagen.

© imago

Sparks kommt vom ukrainischen Verein BC Odessa und soll bereits am heutigen Mittwoch am Training teilnehmen. Der 28-Jährige ist zudem ab sofort für die "Feuervögel" spielberechtigt. "Ich bin erst einmal vorsichtig optimistisch. Wir müssen schauen, wie sich Patrick als 'Nachzügler' integriert", sagte Head-Coach Ingo Freyer.

Überzeugt ist er jedoch von den Basketball-Fähigkeiten des Guards: "Er verfügt über einige Erfahrung und spielt sehr intelligent. Ich denke, dass die anderen Spieler von ihm profitieren können."

Der Vertrag des US-Amerikaners ist vorerst bis zum 12. Februar 2012 datiert, doch der erste Monat soll ihm nur als Einstieg dienen: "Unser Ziel ist es aber, ihn bis zum Saisonende zu halten, wenn er zu uns passen sollte", sagte Hagens Geschäftsführer Oliver Herkelmann.

Ein Wurf zur nationalen Bekanntheit

Sparks erlangte in Amerika Berühmtheit, als er 2005 im Regional-Finale mit den Kentucky Wildcats gegen Michigan State spielte. In der letzten Sekunde der Partie rettete er sein Team mit einem kuriosen und diskussionswürdigen Dreier, der in die Annalen des College-Sports einging, in die Verlängerung. Obwohl Kentucky dort verlor, wurde sein Wurf in den USA ausgiebig besprochen und gefeiert.

Im Anschluss ging Sparks nach Europa und spielte in Russland und Portugal, ehe er sich erstmals in der Bundesliga zeigte. In Gießen überzeugte der Aufbauspieler 2007/08 mit durchschnittlich 10,1 Punkten und 4,3 Assists. Im Winter wechselte er dann innerhalb der Liga nach Tübingen und kam dort auf 7,7 Zähler und 2,5 Zuspiele.